Qu'est-ce que les deux corps du roi ?

"Les deux corps du roi" est un concept historique développé par Ernst Kantorowicz dans son livre éponyme, publié en 1957. Il étudie la dualité du pouvoir royal au Moyen Âge, en particularité dans le contexte de l'Angleterre et de la France.

Selon Kantorowicz, le roi possède deux corps distincts : le "corps politique" et le "corps naturel". Le corps politique représente la fonction royale et incarne le pouvoir souverain, tandis que le corps naturel est le corps physique du roi, sujet aux maladies et à la mort.

Le corps politique est perçu comme immortel et indestructible, car il est associé à la continuité de la monarchie et de l'État. Il est symbolisé par la couronne et les insignes royaux, qui passent de roi en roi. Ce corps transcende la vie d'un individu particulier et demeure la représentation symbolique de la royauté et du pouvoir.

Le corps naturel, en revanche, est périssable et vulnérable. La maladie, la vieillesse et la mort menacent ce corps physique. Cependant, la mort du corps naturel n'affecte pas l'existence continue du corps politique, qui se transfère à son successeur lors de l'avènement d'un nouveau roi.

Ce concept de "deux corps du roi" a été utilisé pour justifier la légitimité du pouvoir royal et rendre la monarchie insubordonnable. Il permettait également de maintenir la stabilité et la continuité dans une période où les conflits de succession étaient communément associés à des perturbations politiques et sociales.

"Les deux corps du roi" est donc un concept important pour comprendre la théorie et la pratique du pouvoir royal au Moyen Âge. Il souligne la dualité entre le statut divin et intemporel du roi en tant que représentant de l'État et le caractère mortel et transitoire de sa nature humaine.

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